边关的战事已经持续了数月，带着捷报的白鸽终于飞来。

“阿闲，你替我这糟老头子走一趟，去告诉你哥哥他成家立业的时候到了。你就念在我也不剩几年好活，独自享享这清净吧。”

老爷子已是白发苍苍，虽然板着一张沟壑纵横的老脸，眉毛却是震了震。他背着手踱步回了内堂，若不是他走的太快，我竟意识不到自己多了件催婚的差事。

听说哥哥当年出身贫寒，可因为才学出众，被老爷子相中，成了兵部尚书的养子，上门提亲的人络绎不绝，其中不乏皇室。

可能是不堪其扰，可能是无心世俗，他竟瞒着所有人披胄戴甲奔赴前线。銮铃响处，杀敌骁勇。胆识惊人，谋略纵横。没过多久就在军中崭露头角，短短五年，便成了戍边大将，无人不知无人不晓。

拍马走上塞外小道，黄沙吹在脸上，我不禁在脑海里猜测起哥哥的模样。

哥哥竟然长着一张娃娃脸，披甲坐在营帐里，一手杵着腮帮，剑眉轻蹙，望着我这个从未谋面的弟弟。

他从我手里接过老爷子的亲笔信，“当年一时赌气，转眼已是十年。阿闲，想来老爷子身体还硬朗？”

“不缺惦记哥哥婚事的力气。”

他眉头一松，“那就好。”

黄沙漫天，我和将军纵马驰骋，往营北出去好一阵子，才算是到了一间酒家。

老板娘坐在棚下，端着一支烟斗，黄沙雕琢了她眼角的皱纹，风姿绰约里搀着几分塞外女子的精悍。

“两坛酒。”将军招呼我坐下，转头喊道。

塞外酒家鲜有人来，老板娘年华正好，难想她竟然独自生活。

我与将军对坐而饮，或许是终于打了胜仗，又或许是面对自己弟弟，不出几碗便有了醉意。他的动作还是大了些，一方锦帕竟然从他怀中掉了出来。还没等我出言提醒，他便又是哭又是笑的抓回手里。他凝视着帕子，小心翼翼的举到身前。

“阿闲，你猜这绣的是什么？”

我看着帕子上的物事，看似是鸳鸯，可也不太妥当。老板娘不知何时走了过来，“敢问这帕子上绣的，可是龙凤鸳鸯？”

“你竟看得出？”将军抬起头，半眯着双眼亮了起来，“我还以为除她之外，再没人识得此物……”

将军征战沙场，早已落得一身伤病。当年只留下此一信物，他说到此处，声音已是细如蚊鸣。再不过片刻，已然是呼呼睡去。我叫来老板娘欲要结账，却发现她早已坐在桌旁，眼泪落满罗裙。

烟斗敲了敲酒坛，两声铛铛的脆鸣，“你，今日留下做个见证！这可是江南带来的桃花酿，八年陈酿可便宜了你们！老娘的绣工可好多了！”

老板娘杏眼一挑，轻轻踹了踹哥哥，哥哥立刻抬起头来，可疑的红晕袭上脸。

我这时才看清那一行歪歪扭扭的小字：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家。”